Gesund – trotz Schichtdienst

Durch das richtige Verhalten können Beschäftigte vorbeugen

Ob Krankenhaus oder Kraftwerk: In vielen Berufsfeldern müssen Menschen im Schichtdienst arbeiten. Was gibt es dabei zu beachten, damit die Gesundheit nicht auf der Strecke bleibt?

Potsdam/München Millionen Menschen hierzulande machen die Nacht zum Tag. Nicht, weil sie ausschweifende Partys feiern – sie leisten wichtige Arbeit etwa als Ärzte, Pflegekräfte, Polizisten, Busfahrer oder Industriearbeiter. Aktuellen Studien zufolge muss nahezu jeder sechste Beschäftigte in Schicht oder schichtnahen Diensten arbeiten, 13 Prozent aller Arbeitnehmer müssen sich außerdem mit wechselnden Schichten arrangieren.Doch zu arbeiten, wenn alle anderen schlafen, hat nicht nur gravierende Auswirkungen auf das Sozialleben der Betroffenen. Der aufgezwungene Fremdrhythmus bringt nämlich auch die innere Uhr durcheinander, weil Nachtschichtler zu einer Zeit aktiv sein müssen, in der der Körper eigentlich in den Ruhemodus schaltet. Schlafstörungen und andere gesundheitliche Probleme wie etwa Herz-Kreislauf-Erkrankungen können die Folge sein.

Viele Firmen bemühen sich deshalb um ­individuelle Lösungen, damit die negativen Folgen für die Mitarbeiter so gering wie möglich bleiben. „Ein Schichtplan ist immer eine Einzelanfertigung, wenn man es gut macht“, erklärt Andreas Hoff, Arbeits­zeitberater aus Potsdam. Die Arbeitszeit­systeme sollte man dabei so einfach wie möglich halten – auch und gerade für ­Teilzeitbeschäftigte im Schichtdienst. „Teilzeitbeschäftigten sollte man mehr freie Tage geben, sie aber ansonsten im jeweiligen Schichtsystem lassen“, rät der Experte.

Am weitesten verbreitet ist der Zwei-Schicht-Betrieb – also jeweils eine acht­stündige Früh- und Spätschicht, erklärt Hoff. Bei einem Drei-Schicht-Modell läuft der Betrieb rund um die Uhr: Zur Früh- und Spätschicht kommt dann noch die Nachtschicht hinzu. Müssen die Beschäftigten auch am Wochenende arbeiten – etwa in Krankenhäusern oder bei der Polizei –, ­greifen die Arbeitgeber oftmals auf ein ­Vier- oder Fünf-Schicht-System zurück. Generell üblich ist die sogenannte Wechselschicht, bei der die Mitarbeiter turnusgemäß in eine andere Schichtzeit wechseln. Branchenbezogen gibt es aber erhebliche Unterschiede bei der Schichtplanung. So findet man beispielsweise in der Industrie häufig feste Teams, die bestimmte Zeiten übernehmen. In Krankenhäusern hingegen ist eine personenbezogene Planung üblich.

Rechtlich gilt, dass der Betriebsrat – so es denn einen gibt – beim Schichtplan ein Wörtchen mitreden darf. Laut Betriebs­verfassungsgesetz muss der Betriebsrat bei der Ausgestaltung der Arbeitszeiten be­teiligt werden, also auch bei der Planung der Schichten. Der Betriebsrat hat dabei auch ein Initiativrecht, kann also Systemänderungen selbst initiieren. Gibt es keinen Betriebsrat, der die Interessen der Belegschaft vertritt, hat der Chef mehr Spielraum. Dennoch muss er seine Mitarbeiter anhören – und ist gut beraten, auch auf sie zu hören, sagt Arbeitszeitberater Hoff. Sonst würden über kurz oder lang die besten Kräfte das Weite suchen – und das ist gerade in Zeiten des Fachkräftemangels eine große Gefahr für Unternehmen.

Damit die Mitarbeiter gesundheitlich am besten mit dem Schichtdienst klarkommen, seien sogenannte kurzrotierende Schichten geeignet, sagt Michael Nasterlack von der Deutschen Gesellschaft für Arbeitsmedizin und Umweltmedizin (DGAUM). Dabei sollte man zwei bis drei Nachtschichten am Stück absolvieren – und nach dem Nachtschichtblock ausreichend lange Ruhezeiten von mindestens 48 Stunden einplanen. Wichtig sei, dass der Körper sich nicht zu sehr an den Nachtschicht-Rhythmus anpasst, so der Arbeitsmediziner.

Zur Einteilung der Schichten haben sich aus arbeitsmedizinischer Sicht sogenannte vorwärtsrotierende Systeme als sinnvoll erwiesen. Dabei arbeiten die Beschäftigten in der ersten Woche im Frühdienst, dann folgt der Spätdienst, am Ende die Nachtschicht und dann die Erholungsphase.

Zusätzlich könne jeder Schichtarbeiter selbst verhaltensbedingte Risiken vermeiden, sagt Nasterlack. „Das heißt: nicht rauchen und darauf achten, dass man auch unter Schichtbedingungen Sport treibt und sich vernünftig ernährt.“ Der Arbeitsmediziner empfiehlt daher Arbeitgebern, „Angebote für Sport zu machen und gesundes Kantinenessen für Schichtarbeiter anzubieten“. Zudem sollten Schichtarbeiter sich ­regelmäßig ärztlich untersuchen lassen, um mögliche gesundheitliche Probleme in einem frühen Stadium zu erkennen und dagegen vorzugehen.

Die richtige Vorbereitung durch den Mitarbeiter selbst kann dazu beitragen, dass der Körper die Nachtarbeit besser wegsteckt. Hilfreich kann das Ausschlafen am Morgen vor einer Nachtschicht in Kombination mit einem 60- bis 90-minütigen Nickerchen am Nachmittag sein – dadurch wird die Schläfrigkeit während des nächtlichen Arbeitens gemindert. Auch das Risiko von Arbeitsunfällen und Fehlern durch Müdigkeit und Unkonzentriertheit sinkt dadurch. Eine möglichst helle Beleuchtung am Arbeitsplatz hilft ebenfalls dabei, wach zu bleiben.

Im Anschluss an die Nachtschicht sollte man schlechtem und verkürztem Schlaf möglichst entgegenwirken, rät Nasterlack. „Dazu gehört, dass man einen ruhigen und abgedunkelten Raum zum Schlafen hat und dass die Umgebung einigermaßen Rücksicht nimmt.“ Zudem sollte man selbst für Ruhe sorgen, indem man das Telefon stumm schaltet, das Fenster schließt und eventuell auch Ohrenstöpsel verwendet. Auf synthetische Schlafmittel sollte man dagegen möglichst verzichten, denn die damit verbundene ­Abhängigkeitsgefahr ist groß. Außerdem machen viele Präparate auch nach dem Aufwachen noch längere Zeit benommen.

Üblich ist die sogenannte Wechselschicht

Ausreichend Schlaf und Sport sind empfehlenswert