Gaga-genial-großartige Forschung: Das sind die Ig-Nobelpreise 2024

Von Markus Brauer/dpa

Betrunkene Würmer, Plastikpflanzen imitierende echte Pflanzen und die Schwimmfähigkeiten einer toten Forelle: Zehn wissenschaftliche Studien, die „erst zum Lachen und dann zum Denken anregen“ sollen, sind in den USA mit „Ig Nobel Prize“ (Ig-Nobelpreise“) ausgezeichnet worden.

Die zum 34. Mal verliehenen undotierten Spaß-Preise, vergeben von den „Annals of Improbable Research“, einer Zeitschrift für kuriose Forschung, sollen nach Angaben der Veranstalter „das Ungewöhnliche feiern und das Fantasievolle ehren“.

At last night's Ig Nobel prize ceremony, teams from the UvA took home not one, but TWO prizes . Read below how drunken worms and more coin tosses than seems strictly necessary brought the prizes back to the Netherlands.https://t.co/UH4r7noiKs — UvA Amsterdam (@UvA_Amsterdam) September 13, 2024

Die traditionell schrille Gala, die aufgrund der Corona-Pandemie zuletzt vier Jahre in Folge nur digital stattgefunden hatte, wurde erstmals wieder mit Publikum am berühmten Massachusetts Institute of Technology in Cambridge an der US-Ostküste zelebriert.

Preisträger aus Bonn und Hamburg

Einige der Preise gingen diesmal auch nach Deutschland:

• Medizin: Unter anderem erhielten die Wissenschaftler Christian Büchel, Tahmine Fadai und Lieven Schenk von der Universität Hamburg die Auszeichnung in der Kategorie Medizin für die Demonstration davon, dass falsche Medizin mit schmerzhaften Nebenwirkungen effektiver sein kann als falsche Medizin ohne schmerzhafte Nebenwirkungen. Es sei „eine Ehre, hier zu sein“, erklärte Schenk in seiner Dankesrede.

Japanese Researchers Win Ig Nobel Prize for Intestinal Breathinghttps://t.co/YRQzoEFvF0 — The Japan News (@The_Japan_News) September 13, 2024

Botanik: Der US-Wissenschaftler Jacob White und sein an der Universität Bonn arbeitender brasilianischer Kollege Felipe Yamashita wurden in der Kategorie Botanik ausgezeichnet für die Entdeckung von Beweisen dafür, dass einige echte Pflanzen die Formen von benachbarten Plastikpflanzen imitieren. „Wie sie das machen, wissen wir noch nicht“, betonte Yamashita nach der Preisübergabe. „Ich habe gerade meinen Doktor gemacht und brauche jetzt eine Anstellung, um diese Forschung fortzuführen.“

Tauben in Raketen und Haarwirbel-Forschung

• Frieden: Der 1990 gestorbene US-Psychologe B. F. Skinner erhielt posthum den Preis in der Kategorie Frieden für Experimente dazu, ob es möglich wäre, lebende Tauben in Raketen anzusiedeln, um die Flugbahn der Raketen zu leiten. „Ich möchte mich dafür bedanken, dass ihr endlich seinen wichtigsten Beitrag erkannt habt“, sagte die Tochter des Wissenschaftlers, Julie Skinner Vargas, die den Preis im Namen ihres Vaters annahm. „Danke, dass ihr das klargestellt habt.“

"Ig Nobel Prizes awarded for pigeon-guided missiles, butt-breathing pigs and swimming dead trout" •Annual Ig Nobel awards presented by genuine Nobel laureates celebrate quirky scientific research that makes people think.https://t.co/5mStTZjGZt — Andy_Weeble_Weaver⚫️≠ (@AndrewW66619812) September 12, 2024

• Anatomie: Wissenschaftler aus Frankreich und Chile wurden in der Kategorie Anatomie ausgezeichnet für die Erforschung der Frage, ob Haarwirbel der meisten Menschen auf der nördlichen Erdhalbkugel sich in dieselbe Richtung drehen wie die der meisten Menschen auf der südlichen Erdhalbkugel.

Durch den Anus atmende Säugetiere und 350 757 Münzwürfe

• Physiologie: Forscher aus Japan und den USA wurden in der Kategorie Physiologie geehrt für die Entdeckung, dass viele Säugetiere in der Lage sind, durch ihren Anus zu atmen. Wissenschaftler aus den Niederlanden, der Schweiz, Belgien, Frankreich, Deutschland, Ungarn und der Tschechischen Republik erhielten den Preis in der Kategorie Wahrscheinlichkeit für die Demonstration – in der Theorie und durch 350 757 Experimente – der Tatsache, dass bei einem Münzwurf die Münze dazu tendiert, auf derselben Seite zu landen, auf der sie vor dem Wurf lag.

 

 

• Demografie: Der britische Wissenschaftler Saul Justin Newman wurde in der Kategorie Demografie für seine Entdeckung ausgezeichnet, dass viele Menschen, die dafür berühmt waren, außergewöhnlich lange Leben gelebt zu haben, an Orten gelebt haben, wo Geburten und Todesfälle sehr schlecht dokumentiert sind.
• Biologie: Die US-Wissenschaftler Fordyce Ely und William Petersen wurden posthum in der Kategorie Biologie ausgezeichnet, weil sie in den 1940er Jahren eine Papiertüte neben einer auf dem Rücken einer Kuh stehenden Katze explodieren ließen, um herauszufinden, wie und wann Kühe ihre Milch herausspritzen.

 

 

Betrunkene Würmer und schwimmende tote Fische

• Chemie: Forscher aus den Niederlanden und Frankreich wurden in der Kategorie Chemie für die Benutzung von Chromatografie ausgezeichnet – einem Verfahren zur Auftrennung eines Stoffgemisches –, um betrunkene und nüchterne Würmer auseinanderzudividieren. Zur Dankesrede erschienen einige der Forscher mit überdimensionalen Wurm-Stofftieren.

 

 

• Physik: Der US-Wissenschaftler James Liao erhielt den Preis in der Kategorie Physik für die Demonstration und Erklärung der Schwimmfähigkeiten einer toten Forelle. „Ich habe entdeckt, dass ein lebender Fisch sich mehr bewegt als ein toter Fisch, aber nicht viel mehr. Das Wasser schwimmt den Fisch“, erläuterte Liao. „Danke an die Ig-Nobel-Veranstalter dafür, dass sie den Spaß in der Wissenschaft nicht ignorieren.“

Murphys Gesetz spielt auch eine Rolle

Bei der Gala, an der auch echte Nobelpreisträger teilnahmen und die diesmal unter dem Oberthema „Murphys Gesetz“ stand, flogen wie in jedem Jahr Papierflieger. Es gab es Sketche, bizarre Kurz-Musikstücke und noch viel mehr skurrilen Klamauk.

Beendet wurde die Zeremonie von den traditionellen Abschlussworten des Moderators Marc Abrahams: „Wenn Sie dieses Jahr keinen Ig-Nobelpreis gewonnen haben, und besonders dann, wenn Sie einen gewonnen haben: mehr Glück im nächsten Jahr!“

Info: Ig-Nobelpreise

Ig Ig steht für Englisch „ignoble“, unwürdig, schmachvoll, schändlich. Der Preis wird auch als Spaß-Nobelpreis verulkt. Dabei ist der Ig-Nobelpreis eine hoch angesehene satirische Auszeichnung, die alljährlich vom Satire-Magazin „Annals of Improbale Research“ und der amerikanischen Elite-Universität Harvard in Boston (Bundesstaat Massachusetts) verliehen wird.

Veranstalter Ig-Nobelpreis-Moderator Marc Abrahams, Autor von so gewichtigen Werken wie „Der Einfluss von Erdnussbutter auf die Erdrotation“, rettet zusammen mit einer fröhlich-illustren Schar von Wissenschaftlern – darunter zahlreiche Nobelpreisträger – akademische Preziosen vor dem Wissens-Orkus. Abrahams ist Präsident des Ig-Nobelpreis-Komitees, mit dem parallel zur bierernsten Nobelpreisverleihung geistige Errungenschaften gefeiert werden, die eines Don Quichotte de la Mancha, Karl Valentin und Marty Feldmann würdig gewesen wären.