Indien-Projekt gewinnt den Leserpreis

Von Florian Muhl

Rems-Murr. „Schule soll für mich nicht nur reine Vermittlung von Rechnen, Schreiben, Lesen beinhalten, sondern ich möchte auch an den Schulen, die wir in Indien finanzieren und betreiben, dass lebenswichtige Grundlagen darüber hinaus erworben und erlernt werden können“, erklärt Marianne Frank-Mast. „Darum haben wir vor drei Jahren an unserem größten Projekt in Anand einen Umweltunterricht gestartet und den sukzessive aufgebaut bis hin zu Straßentheatern“, so die engagierte Frau aus Althütte weiter. Auf diese Art und Weise wolle sie mit ihrem Projekt „Eltern und das Umfeld dieser Kinder mit ins Boot nehmen und ihnen verständlich machen, wie wichtig das Thema Umweltzerstörung und Umweltverschmutzung und in diesem Zusammenhang Klimaveränderung ist“.

Marianne Frank-Mast aus Althütte strahlt über beide Ohren. Und ihr Mann Walter Mast ebenso. Beide werden auf die Bühne gebeten, als am Dienstagabend in den Räumen der Kreissparkasse Waiblingen bereits zum 18. Mal der Bürgerpreis Rems-Murr verliehen wird. Damit will die Kreissparkasse das Engagement ehrenamtlich Aktiver würdigen. In diesem Jahr stand der Ehrenamtspreis unter dem Motto „Umwelt und Natur schützen – nachhaltig für morgen sorgen“. Die Leser und Leserinnen der Backnanger Kreiszeitung und der Murrhardter Zeitung kürten im Zuge dessen ihren Favoriten: das Projekt „Umweltunterricht in Indien“. Redaktionsleiter Kornelius Fritz übergab den mit 1000 Euro dotierten Preis mit dem Hinweis, dass es um Nachhaltigkeit gehe und das Engagement der Eheleute in Indien bereits seit vielen Jahren bestünde. Zudem werde dabei sehr deutlich, dass Klima und Umweltschutz vor allem auch ein globales Thema sei.

Alles begann 2003 mit der Eröffnung der Internatsschule in Khadigram im Bundesstaat Bihar im Nordosten Indiens. Marianne Frank-Mast war viele Jahre zuvor für zwei Jahre als Entwicklungshelferin im sozial-medizinischen Bereich in einem kleinen Dorf tätig. Sie sah die Not und die Armut in den Slums. Und weil ihre eigenen Kinder „in relativ hohem Wohlstand und in einer friedlichen Welt“ aufwachsen konnten, hatte sie den Wunsch, dort tätig zu werden, wo ihre Hilfe dringend gebraucht wurde. So eröffnete sie vor 18 Jahren die Internatsschule in Khadigram und gründete den gleichnamigen Verein. Weil Frank-Mast allerdings vom indischen Staat keinerlei Unterstützung für ihre Projekte erfährt, ist sie auf Spenden angewiesen. In Khadigram habe sie feststellen müssen, dass Gelder wohl veruntreut wurden. „Weil ich nicht vertreten konnte, dass Spendengelder in irgendwelche dunklen Kanäle fließen, sind wir dort nicht mehr aktiv.“ Sie kontrolliere regelmäßig und akribisch die Buchhaltung, und das vor Ort. „Wir kontrollieren gleichzeitig auch, was mit den Geldern gemacht worden ist.“ Der Verein habe mittlerweile 45 Mitarbeiter in Indien. All das müsse geprüft werden, um dafür geradestehen zu können. „Ich ziehe ja hier den Leuten letzten Endes das Geld aus der Tasche und dann möchte ich auch nicht rot werden, wenn ich gefragt werde: Was passiert denn jetzt mit dem Geld?“

Derzeit unterhält der Verein die beiden Ganztagsschulen in Anand und Bhawaniyapur mit insgesamt 260 Kindern. Seit 2016 haben auch Jungen aus der gleichen Kaste eine Chance, aufgenommen zu werden. Allerdings macht der Anteil der Mädchen mindestens 75 Prozent aus.

In zwei Unterrichtsstunden pro Woche gehen die Lehrkräfte ausschließlich auf Umweltproblematiken ein. Hauptthema ist die Umweltverschmutzung. „Wir kennen alle die Bilder aus Indien von riesigen Müllhalden, Smog in den großen Städten und durch hochgiftige Stoffe und Abfall aus Plastik und allem möglichen Unrat belastete Flüsse. Dies alles ist nicht zuletzt mit verheerenden Auswirkungen auf die Gesundheit der dort lebenden Menschen und global gesehen auf den Klimawandel verbunden“, sagt Frank-Mast.

„Meine Hauptaufgabe ist der medizinische Bereich“, sagt Walter Mast, der lange Jahre in Althütte Allgemeinmediziner war und der seit vielen Jahren seine Frau bei ihrem Engagement unterstützt. Ganz wichtig sei die Verknüpfung der initiierten Projekte mit Hygiene- und Umweltmaßnahmen. Mast sagt auch, warum: „Wir haben in Indien sehr viele Durchfallerkrankungen durch verschmutztes Wasser.“ Zudem gebe es viele Malaria- und Dengue-Kranke. „Das sind alles Erkrankungen, die bekämpft werden können durch Hygienemaßnahmen.“

Die Kreissparkasse Waiblingen will mit der Vergabe dieses Preises ehrenamtliches Engagement würdigen und finanziell unterstützen. „Sie sind Vorbilder in dieser Gesellschaft, die vom Ehrenamt lebt“, sagte Kreissparkassen-Vorstand Ralph Walter in seiner Laudatio auf die Preisträger: „Danke, dass Sie vom Reden ins Handeln gekommen sind.“ Walter drückte seine Freude darüber aus, dass endlich, nach zwei Jahren das erste Mal, wieder eine Veranstaltung in Präsenz stattfinden konnte, wenngleich auch in kleinerem Kreis als sonst.

Mit launigen und charmanten Worten führte die Pressesprecherin der Kreissparkasse, Rebecca Straub, durchs Programm, die für die Unternehmenskommunikation verantwortlich zeichnet. Sie war begeistert, dass sich in diesem Jahr so viele Initiativen und engagierte Bürger gemeldet haben, die sich in Projekten und Vereinen ehrenamtlich und nachhaltig für Natur und Umwelt in der Region einsetzen. So wie Anja Wiedmann vom Nabu Aspach, die im Videoclip überzeugend sagte: „Jede helfende Hand ist eine gute Unterstützung.“