Ulrich kehrt aus Ulm zurück
Die Leihe des offensiven Mittelfeldspielers wird vorzeitig abgebrochen. Beim VfB II soll der 19-Jährige in der dritten Liga mehr Einsatzzeit bekommen.
Von Heiko Hinrichsen
Stuttgart - Es ist noch nicht lange her, da ist Laurin Ulrich hoffnungsfroh in Richtung Donau, also zu neuen Ufern, aufgebrochen. Nach überstandener Mandel-Operation im Sommer zuvor konnte der 19-Jährige in diesem Juni, als das Angebot des Zweitliga-Aufsteigers SSV Ulm 1846 für ein einjähriges Leihgeschäft kam, auf eine starke Spielzeit 2023/24 in der Fußball-Regionalliga mit dem VfB Stuttgart II zurückblicken.
Als er nach einem Drittel der Saison wieder fit war, da zählte Ulrich beim VfB II nämlich zu den absoluten Führungsfiguren des Teams – und hatte mit zehn Vorlagen und drei Toren in seinen 23 Einsätzen im zentralen Mittelfeld auch als kreativer Geist dafür gesorgt, dass der Mannschaft im direkten Zweikampf mit den Stuttgarter Kickers der Aufstieg in die dritte Liga gelang.
Nun sollte sich die positive Entwicklung des Talents Laurin Ulrich in der zweiten Liga beim Aufsteiger SSV Ulm 1846 fortsetzen. Also wechselte der gebürtige Heidenheimer, der seit der B-Jugend für den VfB spielt, im Sommer per einjährigem Leihgeschäft zu den Spatzen. Doch schon zur Halbzeit ist klar: Das Projekt Ulm ist vorzeitig gescheitert – denn Ulrich wird bereits in dieser Winterpause nach Stuttgart zurückkehren.
Lediglich fünf Teileinsätze mit insgesamt nur 70 Zweitligaminuten stehen für Ulrich unterm Strich im Ulmer Trikot zu Buche. Dies war den Stuttgarter Verantwortlichen ganz offensichtlich zu wenig. Daher kommt Ulrich nun zurück und soll in der zweiten Mannschaft des VfB in der dritten Liga wieder deutlich mehr Einsatzzeit bekommen.
Schließlich traut man es dem zentralen Mittelfeldspieler an der Mercedesstraße weiterhin zu, den Sprung zu den Erstliga-Profis zu schaffen. Bei den Cannstattern besitzt Laurin Ulrich noch einen Vertrag bis 2026. Bereits vor zwei Jahren, am 12. November 2022, hatte der Teenager mit damals 17 Jahren sein Debüt in der ersten Liga gegeben. Im Gastspiel bei Bayer Leverkusen (0:2) wurde Ulrich für die letzten fünf Minuten der Partie eingewechselt.
Danach allerdings stagnierte seine Entwicklung – auch aufgrund von diversen Verletzungen. So schaffte es Ulrich im Sommer 2023 aufgrund der Mandel-Operation unter Trainer Sebastian Hoeneß nicht in den Kader der Bundesliga-Mannschaft. Nun soll er unter VfB-II-Coach Markus Fiedler einen neuen Anlauf nehmen.
Während Ulrich in Ulm weilte, zählte Luan Simnica zu den festen Größen in der Zweitvertretung des VfB Stuttgart. Nun hat der defensive Mittelfeldspieler allerdings seinen bis 2025 laufenden Vertrag beim VfB II überraschend aufgelöst – und damit einen ungewöhnlichen Abgang hingelegt.
Beim 2:2 bei RW Essen absolvierte der 20-Jährige noch über die volle Distanz sein 14. Saisonspiel in der dritten Liga. Kurz darauf gaben Simnica und der VfB die gemeinsame Vertragsauflösung bekannt – ohne dass der Spieler einen neuen Club präsentierte. Disziplinarische Gründe liegen nicht vor. Stattdessen steht offenbar der Wunsch des Spielers im Vordergrund, es so schnell wie möglich in den Profibereich zu schaffen. Stephan Hildebrandt hat dafür Verständnis: „Der Weg zur ersten Mannschaft mit dem Anspruch Champions League ist bei uns extrem herausfordernd“, sagt der Leiter des Nachwuchsleistungszentrums. „Der Fokus unserer zweiten Mannschaft liegt stark auf der Ausbildung. Luan sieht für sich die nächste Herausforderung genau dazwischen.“
