Zwölf fast unglaubliche VfB-Monate

Von Dirk Preiß

Stuttgart - Herausragende Siege, prestigeträchtige Erfolge, der Einzug in die Champions League, der Vize-Titel – das VfB-Jahr 2024 bot viel Grund zum Jubeln. Januar Das Jahr 2024 beginnt für den VfB Stuttgart mit einer guten Nachricht: Enzo Millot verlängert seinen Vertrag bis 2028. Es folgen Waldemar Anton und Chris Führich. Was später noch zum Problem werden wird: Alle drei Kontrakte enthalten eine Ausstiegsklausel. Sportlich verläuft der Start ins Jahr denkbar schlecht – es setzt eine 1:3-Niederlage bei Borussia Mönchengladbach. Weil danach ein 0:1 zum Rückrundenauftakt beim VfL Bochum folgt, sehen viele den Stuttgarter Höhenflug schon als beendet an. Entsprechend groß ist der Jubel, als am 27. Januar der erste Sieg des Jahres gelingt. Der VfB schlägt RB Leipzig – und dann gleich überzeugend mit 5:2. Februar Im Viertelfinale des DFB-Pokals führt der VfB bei Bayer Leverkusen zweimal, unterliegt am Ende aber denkbar knapp mit 2:3. Der Siegtreffer von Bayer-Abwehrspieler Jonathan Tah fällt in der Nachspielzeit.

März Weil die Erfolgsbilanz von Sebastian Hoeneß besser und besser wird, beeilt sich der VfB, auch mit dem Cheftrainer zu verlängern. Am 8. März ist es so weit: Hoeneß unterschreibt einen neuen Kontrakt bis 2027 (statt 2025). Allerdings: Auch dieser Vertrag enthält eine Ausstiegsklausel. Eine Woche später feiert der VfB mit seinen Fans ein besonderes Heimspiel – allerdings auswärts. Zehntausende begleiten das Team zur Partie bei der TSG Hoffenheim. Die Mannschaft trägt ihren Teil zur Fete bei und siegt 3:0. April Am 13. April macht der VfB durch ein 3:0 gegen Eintracht Frankfurt die Rückkehr in die Europa League perfekt. Zum bislang letzten Mal war der Club in der Saison 2013/2014 dort vertreten gewesen. Mai Am 18. Mai steigt eine weitere Fußballpartie in der MHP-Arena. Am letzten Spieltag siegt der VfB 4:0 gegen Borussia Mönchengladbach und kürt sich damit zum Vizemeister. Die Qualifikation zur Champions League war schon vorher fix gewesen. In der Königsklasse war der VfB zuletzt in der Saison 2010/2011 vertreten gewesen. Nicht nur die Bundesliga-Elf hat am letzten Spieltag der Saison einen Grund zum Jubeln. Die zweite Mannschaft entscheidet das Fernduell mit den Stuttgarter Kickers für sich und kehrt unter dem Coach Markus Fiedler nach acht Jahren in die Dritte Liga zurück. Auch die Frauen des VfB jubeln. Mit dem Sieg beim SC Sand II macht das Team des Trainers Heiko Gerber den ersehnten Aufstieg in die drittklassige Regionalliga perfekt – und auch das Double, denn der Pokalsieg war schon eingetütet worden. Juni Die steile Entwicklung des VfB Stuttgart vom Fastabsteiger zum Vizemeister hat auch Auswirkungen auf die Nationalmannschaft. Maximilian Mittelstädt, Chris Führich, Waldemar Anton und Deniz Undav werden Nationalspieler, das Quartett steht auch im Kader für die EM in Deutschland. Juli Die DFB-Elf begeistert die deutschen Fans, scheidet aber im Viertelfinale unglücklich gegen Spanien aus – übrigens in Stuttgart.

Der Verkauf von Serhou Guirassy ist noch nicht ganz in trockenen Tüchern, da präsentiert der VfB bereits dessen Nachfolger. Ermedin Demirovic kommt vom FC Augsburg zum VfB und ist zugleich der Rekordeinkauf des Clubs. Die Stuttgarter lassen sich den Bosnier 21 Millionen Euro kosten.

Der erwartete Dämpfer für alle Fans des VfB folgt dann am 18. Juli: Borussia Dortmund gibt die Verpflichtung von Guirassy bekannt. Der Stürmer hatte in 58 Pflichtspielen für den VfB 44 Tore geschossen, dank einer Ausstiegsklausel war er für den BVB für nicht einmal 20 Millionen Euro zu haben. Zuvor war bereits Hirooki Ito zum FC Bayern gewechselt. Besonders emotional wird aber vor allem der Wechsel von Waldemar Anton diskutiert. Der VfB-Kapitän hatte seinen Vertrag in Stuttgart erst im Januar verlängert und auch danach einige Male seine Verbundenheit zum Verein betont. Dank einer Ausstiegsklausel geht er dennoch zum BVB.

Am 28. Juli endet beim VfB die Ära des Präsidenten Claus Vogt. Der Unternehmer wird auf der Mitgliederversammlung wie Präsidiumsmitglied Rainer Adrion abgewählt. Vogt war seit Ende 2019 Clubchef, zum Verhängnis wurde ihm am Ende Zusagen an den Investor Porsche, den Aufsichtsratsvorsitz in der VfB AG abzugeben. Dietmar Allgaier übernimmt das Amt des Präsidenten interimsweise. August Den Titel als teuerster Neuzugang der bisherigen VfB-Geschichte ist Ermedin Demirovic schnell wieder los. Am 9. August verkündet der VfB die Verpflichtung von Deniz Undav – für fast 27 Millionen Euro, die noch auf 30 Millionen Euro ansteigen könnten. Der Stürmer war bislang vom englischen Club Brighton & Hove Albion ausgeliehen gewesen.

Das erste Pflichtspiel der neuen Saison führt den VfB mal wieder nach Leverkusen – gegen den Meister und Pokalsieger geht es um den Supercup. Der VfB unterliegt erst im Elfmeterschießen. Auch der Auftakt in die neue Bundesliga-Saison misslingt. Der VfB unterliegt beim SC Freiburg mit 1:3. Das Warten auf den ersten Saisonsieg geht am zweiten Spieltag weiter. Erneut verspielt das Team eine Führung, gegen den FSV Mainz 05 reicht es nur zu einem 3:3. September Der erste Sieg gelingt dem VfB am dritten Spieltag beim 3:1 in Mönchengladbach. Am 17. September feiert der Club schließlich sein Comeback in der Champions League. Begleitet von Tausenden Fans liefert das Team bei Real Madrid eine richtig starke Leistung ab. Deniz Undav trifft, am Ende jedoch sind die Königlichen eiskalt und siegen 3:1.

Nur wenige Tage später fertigt der VfB Borussia Dortmund mit 5:1 ab. Die Partie ist zugleich der erste Auftritt von Waldemar Anton an alter Wirkungsstätte. Der Abwehrspieler wird gnadenlos ausgepfiffen.

Oktober Am dritten Spieltag der Saison in der Champions League gelingt dem VfB der erste Sieg. Bei Juventus Turin vergibt Enzo Millot zunächst einen Strafstoß. Dann trifft Neuzugang El Bilal Touré gegen das Topteam. November Bitterer Abend in Belgrad. Anstatt eine Siegesserie in der Champions League zu starten, kassiert der VfB eine 1:5-Pleite. Dezember Danach geht es trotz der Verletzungen der Angreifer Deniz Undav, Jamie Leweling und El Bilal Touré positiv weiter. Der VfB holt in der Liga sieben Punkte aus drei Spielen, kommt im Pokal ins Viertelfinale und siegt in der Königsklasse 5:1 gegen die Young Boys Bern. Nach vier Spielen ohne Niederlage in der Bundesliga will der VfB sein Jahr im letzten Heimspiel mit einem Sieg krönen. Doch das Vorhaben misslingt. 0:1 endet es am 21. Dezember gegen den FC St. Pauli.