Spielen die Riesen im Europe Cup?

Ludwigsburg Nachdem die MHP Riesen Ludwigsburg am Mittwochabend mit der Niederlage gegen Le Mans ihre letzte Hoffnung auf den Achtelfinaleinzug in der Basketball-Champions-League begraben mussten, heißt das noch nicht zwingend, dass damit auch die internationalen Auftritte für die Saison beendet sind. Denn ähnlich wie in der Fußball-Champions-League, in der die Drittplatzierten in der Europa League weitermachen, gibt es auch im Basketball ein Auffangbecken: Den Fiba Europe Cup, quasi als drittklassigen Wettbewerb nach Euroleague und Champions League. Allerdings müssten die Riesen in ihrer Achter-Gruppe dazu Fünfter oder Sechster werden. „Das ist eher unwahrscheinlich“, sagt Trainer John Patrick nach Platz acht in der Gruppe. Und wenn doch? „Dann ist es eine Entscheidung des Vereins.“

Denn – anders als im Fußball – ist die Teilnahme optional. Der Vorsitzende Alexander Reil: „Normalerweise sage ich immer, wir starten in dem Wettbewerb, für den wir uns qualifiziert haben.“ Also im Zweifel im Europe Cup. Den hat der Bundesligist Fraport Frankfurt 2016 gewonnen, was medial eine gewisse Aufmerksamkeit erregt hat. Doch ansonsten gilt der Wettbewerb eher als Cup der Verlierer. Unabhängig davon sagt Reil: „Wir haben aktuell genug Baustellen und müssen uns auf die Liga konzentrieren.“ Da steht am Sonntag (15 Uhr) das Heimspiel gegen Medi Bayreuth auf dem Programm./UMP -