Atakan Karazor ist neuer VfB-Kapitän

Der defensive Mittelfeldspieler folgt als Spielführer des Bundesligisten auf Waldemar Anton – und spricht von einer „großen Ehre“.

Von David Scheu

Stuttgart - Am Ende war es keine Überraschung mehr: Nachdem Atakan Karazor (27) in den vergangenen Testspielen bereits die Binde beim VfB Stuttgart getragen hatte, wurde er nun von Trainer Sebastian Hoeneß offiziell als neuer Spielführer des Fußball-Bundesligisten für die kommende Saison bestätigt. Er folgt damit auf Innenverteidiger Waldemar Anton, der in diesem Sommer zum Ligakonkurrenten Borussia Dortmund wechselte.

Karazor war im Juli 2019 nach dem Stuttgarter Bundesliga-Abstieg von Holstein Kiel zum VfB gekommen, für den er seitdem insgesamt 141 Pflichtspiele absolviert hat. In der vergangenen Saison war der 27-Jährige beim Vizemeister im defensiven Mittelfeld als Abräumer und Stabilisator vor der Abwehr gesetzt. Zusammen mit Verteidiger Pascal Stenzel und Torhüter Fabian Bredlow ist Karazor zudem der dienstälteste Profi im Stuttgarter Kader. Und ein Abschied ist noch nicht in Sicht: Erst in der Sommerpause verlängerte Karazor seinen Vertrag beim VfB vorzeitig bis 2028.

„Ata ist einer der erfahrensten Spieler im Kader und identifiziert sich in einem hohen Maß mit dem Verein. Er war schon in der vergangenen Saison ein wichtiger Ansprechpartner für mich, dazu ein absoluter Leistungsträger und Leader auf dem Platz“, sagt Sebastian Hoeneß zu seiner Entscheidung. Karazor sei darüber hinaus „aufgrund seiner fußballerischen Fähigkeiten und aufgrund seiner Erfahrung sehr gut geeignet, die Mannschaft künftig als Kapitän aufs Feld zu führen.“

Karazor selbst hat das Ganze mit viel Stolz und Freude aufgenommen: „Es ist eine große Ehre für mich, Kapitän dieser Mannschaft zu sein“, betont der Deutsch-Türke. Der Verein, die Stadt und die Fans seien ihm in den vergangenen fünf Jahren ans Herz gewachsen: „Ich werde alles daransetzen, das mir entgegengebrachte Vertrauen zurückzugeben. Als Mannschaft wollen wir den VfB in jedem Spiel würdig vertreten und bestmögliche Leistungen zeigen.“

Künftig wird die Rolle des Kapitäns noch ein wenig bedeutender sein, da in der Bundesliga nur noch der Spielführer in strittigen Situationen mit dem Schiedsrichter diskutieren darf. Die Regel war bei der zurückliegenden EM angewandt worden und hatte viel Zustimmung erfahren. Beim VfB wird nun also Atakan Karazor in diesen Momenten das Wort haben – und das Team am Samstag im Supercup in Leverkusen (20.30 Uhr) erstmals als offiziell ernannter Kapitän aufs Spielfeld führen. Für VfB-Sportvorstand Fabian Wohlgemuth ist der Mittelfeldspieler „ein wesentlicher Faktor“. Seine Präsenz auf dem Platz ist enorm, Ata ist insgesamt ein Musterbeispiel für Mannschaftsdienlichkeit und Identifikation mit dem VfB.“