Von Matthias Nothstein

Sulzbach an der Murr/Aspach. Michael Heinrich erinnert sich mit Grausen an die Zeit zurück, als er um die Jahrtausendwende als frisch gekürter Hauptamtsleiter für die Vermarktung der Bauplätze im Sulzbacher Neubaugebiet Ziegeläcker zuständig war. Weil in dem neuen Baugebiet eine Anschlusspflicht an das Nahwärmenetz bestand, waren die Bauplätze nahezu unverkäuflich. „Wir lassen uns nicht vorschreiben, wie wir zu heizen haben“, musste sich der junge Amtsleiter immer wieder von verärgerten Bauplatzinteressenten anhören.

Heute, mehr als 20 Jahre später, hat sich das Blatt völlig gewandelt. Das Sulzbacher Nahwärmenetz ist ein Erfolgsmodell. Das Netz wird seit den Anfängen 1993 ständig erweitert. Angeschlossen sind inzwischen nicht nur die Festhalle und das Schulzentrum, sondern auch der zweite Teil des Wohngebiets Ziegeläcker und die Ortsmitte samt dem Rathaus. 2022 wurden die Gebäude an der Jahnstraße, der Fuchsgasse und der Gartenstraße ans Netz genommen, im Vorjahr dann die Bahnhofsstraße. Geplant ist selbstverständlich, auch den dritten Abschnitt des Gebiets Ziegeläcker anzubinden. Eigentlich sollte die Erschließung dort bereits laufen, aber die Gemeinde möchte die Planung nochmals den aktuellen Erfordernissen anpassen. Das heißt: Das ursprüngliche Konzept, dort 40 Einfamilienhäuser zu bauen, ist aktuell nicht mehr vermarktbar und vonseiten der Kommune auch nicht mehr gewollt. Um die Erschließungskosten für die Gemeinde und die Baukosten für die Bauherren reduzieren zu können, werden in dem Gebiet vermutlich Mehrfamilienhäuser und andere Wohnformen entstehen.

Die Süwag, die das Sulzbacher Netz betreibt, legt trotzdem ihre Hände nicht in den Schoss. Der weitere Ausbau des Netzes geht in der Brühlgasse, Im Brühl und in der Hallerstraße weiter. Immer konkreter wird auch der Anschluss des riesigen Gebiets Hofäcker. Etwa 60 Gebäude, die in dem Areal seit den 50er-Jahren entstanden sind, sollen angeschlossen werden. Amtsleiter Heinrich: „Die Besitzer drängen auf den Anschluss und fragen ständig: ,Wann kommt das Netz‘.“ Das Backnanger Planungsbüro Frank arbeitet mit Hochdruck an der Ausschreibung, die noch vor den Sommerferien fertig sein soll. Heinrich rechnet mit einem Baubeginn noch in diesem Jahr.

Die Biogasanlage Lautertal speist die Abwärme des Blockheizkraftwerks ein

Wenn alle Projekte umgesetzt sind, dann hängt die Hälfte des Sulzbacher Ortsnetzes an der Nahwärme. Die funktioniert bisher so, dass in der Heizzentrale bei der Festhalle Holzhackschnitzel die Energie liefern. Der Kessel hat eine Leistung von 800 Kilowatt und ist seit 1997 in Betrieb. Seit 2012 wird über eine Verbindungsleitung von der Biogasanlage im Lautertal die Abwärme des dortigen Blockheizkraftwerks ins Nahwärmenetz mit eingespeist.

Damit stehen weitere 550 Kilowatt Leistung zur Verfügung. Und wenn es ganz dick kommt, wenn also bei fetten Minusgraden alle Nutzer die Heizung aufdrehen, können zwei Reservekessel zugeschaltet werden. Die Spitzenlast- und Reservekessel stehen im Keller des Schulzentrum, könnten weitere 2400 Kilowatt beisteuern und werden mit Heizöl betrieben.

Künftig wird das nicht reichen. Deshalb war geplant, ein weiteres Heizkraftwerk im Norden der Gemeinde zu bauen. Weil sich diese Pläne aufgrund einiger Schwierigkeiten zerschlagen haben, kommt jetzt eine andere Lösung zum Zuge: zwei acht Meter hohe Pufferspeicher bei der Sporthalle, die zum Teil im Boden eingelassen werden. Der Vorteil ist, dass der Holzbrenner immer durchlaufen kann. Wenn die Anlage zu viel Wärme produziert, wird diese in den Speichern gepuffert. Und wenn das Netz mehr Wärme benötigt, als der Kessel liefert, können die Speicher zugeschaltet werden. Somit entfällt der große Nachteil, den Ofen öfter an- und ausschalten zu müssen.

Dank des Nahwärmenetzes ist die Gemeinde Sulzbach vor drei Jahrzehnten der Vorreiter gewesen beim Thema Umweltschutz und regenerative Energien. Der Auslöser allerdings war ein Ärgernis, das sich heute – nicht zuletzt nach dem Angriffskrieg Russlands auf die Ukraine – als Glücksfall entpuppt hat. 1993 sah man dies im Rathaus vermutlich anders. Ein Umweltgutachten attestierte der Gemeinde nämlich, dass im Ort ein Erdgasnetz nicht wirtschaftlich umsetzbar sei. Dafür lautete die Empfehlung, ein Nahwärmenetz zu bauen und dies mit einer Holzhackschnitzelanlage zu betreiben. Bürgermeister Dieter Zahn und Hauptamtsleiter Gerold Kühnle setzten sich dafür ein und konnten den Gemeinderat trotz einiger Widerstände von der innovativen Technik überzeugen. Seither wurden in der Gemeinde viele Millionen Euro in das Netz investiert. Anfangs kümmerte sich noch die Kommune selbst um die Erschließung, heute hat die Süwag diese Aufgabe übernommen.